对教会历史有所了解的人常会知道，位于高加索地区的亚美尼亚是世界上首个以基督教为国教的国家，亚美尼亚教会也以其独特的传统，在普世教会中独树一帜。
然而，较少为人知晓的是，亚美尼亚人其实也曾在中国开展过与教会相关的事工。其影响虽不广泛，却仍留下了一些传奇的见证，成为两国交流史上温馨的一页。
宋元时期，泉州作为海上丝绸之路的起点，吸引了大量来自中东的商旅，其中也包括不少亚美尼亚商人。据元代刺桐主教安德烈·佩鲁贾记载：“大洋海岸有一相当大城市，波斯语称之为刺桐。城内有一富有的亚美尼亚妇人，兴建了一座极为宏伟华丽的教堂，后来总主教将此堂定为总教堂。该妇人生前自愿将此教堂交予杰拉尔主教及其同工修士管理。”由此可见，当时泉州已有亚美尼亚人建造的教堂，他们在信仰事工上也显得格外热忱。
到了近代，有一位名叫拉萨尔的亚美尼亚人，于1778年出生在澳门一个商人家庭。他从小精通中文与葡文，学识渊博，在当地外国侨民中颇有声望。1805年，英国传教士马士曼为深入学习中文，特赴加尔各答拜拉萨尔为师，二人合作翻译中文典籍。
马士曼后来回忆道：“拉萨尔的到来，实现了我长久以来学习汉语的愿望。但我们仍面临许多困难。他手头既无汉语字典，也无任何外文词汇表，他的英语水平甚至不如汉语。我只能依靠没有任何外语注释的汉语书本来学习，过程极为艰辛，有时几乎令我动摇。然而正是通过这种方式，我最终翻译出版了《孔子著作》。这项工作完成三个月后，我才第一次见到一本拉丁文—汉语词典。”
更为重要的是，马士曼与拉萨尔持续合作，完成了目前所知基督新教最早的中文圣经译本。1810年，他们出版了《马太福音》与《马可福音》，1811年出版新约全书，至1822年在印度塞兰坡出版了《圣经》全本，史称“马士曼译本”。作为最早的中文圣经译本，它在历史上具有划时代的意义。
一战期间，奥斯曼土耳其帝国对亚美尼亚人展开残酷迫害，许多人为逃避屠杀来到中国，哈尔滨甚至形成了亚美尼亚人社区。为满足信仰生活需要，他们于1921年在哈尔滨南岗区建造了远东大教堂，首任主教为罗斯达托缅茨。这座教堂由此成为在华亚美尼亚人的精神与文化中心。
在华的亚美尼亚人还在抗战时期与中国人民并肩作战。据《亚美尼亚人在中国》记载，共有五千余名亚美尼亚人在抗战期间伤亡。至二十世纪五十年代，随着在华亚美尼亚人陆续离开，这座教堂也逐渐停止了活动。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
